Ambassadør Hiroshi Kawamuras besøk til Bodø

Nord universitets rektor Hanne Solheim Hansen og prorektor for forskning og utvikling Ketil Eiane ga ambassadør Kawamura en innføring i universitetets studietilbud og satsingsområder, i tillegg til en orientering om deres nåværende forskningssamarbeid med japanske universiteter. Ambassadør Kawamura uttrykte et ønske om å styrke og utvide den japansk-norske utvekslingen innen høyere utdanning så mye som mulig.

Bodø har en vennskapsby i Japan, byen Minamiawaji i Hyōgo fylke, noe som var et tema da Ambassadør Kawamura avla en høflighetsvisitt hos varaordfører i Bodø, Ola Smeplass. Smeplass fortalte om dagens status og planene fremover for vennskapsbysamarbeidet, i tillegg til å gi ambassadøren en orientering om Bodø kommune. Ambassadør Kawamura uttrykte begeistring over vennskapssamarbeidet mellom Bodø og Minamiawaji, og de to samtalte videre om ytterligere styrking av utvekslingen mellom de to byene i tiden som kommer.    
　
Bodø kommune og Minamiawaji kommune inngikk en vennskapssamarbeidsavtale i desember 2020 for å fremme samarbeid innen turisme og personutveksling, og for å samarbeide om mulighetsstudier for å få registrert inn malstrømmene, som kan sees i begge byene, i UNESCOs verdensarvliste.

Sammen med varaordfører Ola Smeplass besøkte ambassadør Hiroshi Kawamura også Saltstraumen. Der fikk han oppleve malstrømmen, i tillegg til å få en innføring i Saltstraumens økosystem ved representanter fra Nord&NE. Tore Hongset fra selskapet Arctic Salt, som produserer salt fra Saltstraumen, forklarte også utvinningsmetoden av salt. Ambassadør Kawamura deltok også i «Fiskebørsen», en workshop ved Saltstraumen Hotel, hvor han fikk oppleve kurs i miljøvennlig matlaging.

Bodø blir Europeisk kulturhovedstad i 2024. André Wallann Larsen, direktør i Bodø 2024 som planlegger kulturåret, ga ambassadør Kawamura en orientering om fremdriften i planene deres frem mot 2024 og om status for samarbeidet med Japan. Bodø 2024 skal etter planen åpne 3. februar neste år. Foreløpig er det planlagt rundt tusen programmer i løpet av året. Bodø samarbeider i tillegg med Japan gjennom «EU-Japan Fest Japan Committee», en komité som arrangerer gjensidig utveksling for kunstnere og kuratorer i Japan og Europa, gjennom passprogrammer og andre programmer.